夏国金陵城，皇宫谨身殿之中。
虞昭凌放下手中朱笔，又看了看一旁堆得高高的奏折，忍不住叹息一声。原本因为西南前线象州、江阳两郡战事颇为顺遂而得来的好心情，顿时一扫而空。
他张了张嘴，又看向殿中近前伺候的老太监四喜，带着一丝感慨地道：
“大伴，世人皆向往皇位，但又有谁知道，这皇帝是当真不好当啊！国家每日政事，便让朕头疼不已，只能时时困守谨身殿之中……”
说到这里，虞昭凌拍了拍大腿，摇头苦笑道：
“离了军中，久不骑马，这髀肉渐生的感觉，着实让朕感慨万千啊！”
四喜老太监闻言，微微躬身，接话道：
“陛下，凡夫俗子只知皇帝之权势，哪里知道陛下肩负一国重担，天下数万万黎民皆系于一身，每日宵衣旰食的辛劳呢？”
或许是此时谨身殿之中仅有寥寥几名心腹太监，虞昭凌并无多少顾忌，情绪顿时低落下来，又长长地叹息一声，摇头道：
“若是有的选，我还是愿意当我的岐王。将这些乱七八糟的国事，全都丢给父皇，再或是四哥也行……”
这句语中，虞昭凌连自称都变了，显然是下意识地将心中想法说了出来。
四喜微微低头，不再接话。
晋王虞昭礼，乃是先皇定下的谋逆之子，虽尚留了一丝血脉于世，但宗室名册之中都已经除去了晋王一系的字辈、姓名。
如此敏感的人物，以老太监小心谨慎的性子，自然是不会多一句嘴的……
虞昭凌也知道自己是有些失言了，顿时轻咳一声，话锋一转，道：
“听闻云国皇帝在组建了名为内阁的机构，挑选朝中年轻精干的官员充任。而且内阁官员官阶皆不高，仅参议政务，助云皇处理国事。如此制度，既可减轻皇帝负担，又可培养朝中年轻官员，倒是值得借鉴。等朝中科举结束，朕也应该挑选人手来组建才是！”
虽然在云国手中屡次遭遇挫折，但以虞昭凌的性子，倒是也不会刻意避讳谈论云国的高明之处。
老太监闻言，连忙接话道：
“陛下能够取云国朝堂制度之精华，去其糟粕。待陛下大刀阔斧，扫清朝中腐朽之后，以我大夏的深厚底蕴，云国又何足为虑？”
虞昭凌闻言，嘴角微微一笑。
显然，他亦是这般认为的。
只要朝中群臣振奋起来，不再相互党争而陷入图耗国力的困居，饶是云皇再英明雄武，也架不住云国国力、百姓人口、国中人才数量等等，都与大夏相差太远了！
就比如现在的西南局势，夏国纵然失去了西南四郡，实力大损，北境还有突厥虎视眈眈。但只要稍稍缓过一口气来，夏国便能够抽调、组建出足够的兵马屯守西南，逼着云国调动国内所有的兵力，倾力而战！
而就在这个时候，便有太监匆匆跑进殿中，俯身一礼，急声道：
“启奏陛下，一品绣衣指挥使冯处大人在外求见，有西南军情急报！”
明明此前金陵收到的消息，是西南局势一片大好。但不知为何，虞昭凌此时一听到西南军情急报，根本就没有往捷报上面联想，第一反应竟然是心中一突，隐隐有不安之感。
“快宣！”
“是！”
片刻之后，脸色有些难看的冯处，快步走入殿中，对着虞昭凌俯身行礼，举起手中的奏折，急声道：
“陛下，西南数地急报递来！江阳郡左将军仇天路部，为云军所阻挡，被拦于剑州关之下。”
“象州郡之中，云国征北将军程不识用兵谨慎至极，集三万大军死守陇南，我大军不得寸进。”
“邵阳郡，云国武镶将军狄青先败后胜，出奇兵突袭我永州南部屏障陵州，永州局势危急！”
“还有雷州！此前云国水师与我雷州水师交战，互有胜负。但七日之前，云国水师主力与我雷州水师前锋相遇，仗着其战船高大坚固、速度奇快，猛攻我水师前锋，致使百余战船全军覆没。水师主力前去救援不及，还被云国水师横海营，趁雷州空虚之时劫掠、焚毁大营。”
“一应消息，皆是我绣衣使快马送回。各地详细军报，也即日便达！”
接连四个坏消息砸下，原本逐渐好转的西南局势，此时为之一滞。
虞昭凌懵住了片刻，方才反应过来，眉头紧皱，连忙追问道：
“那武陵郡呢？”
与武陵郡夏军对峙的，乃是云将伍子胥统帅的大军。伍子胥当初一战覆灭西南十数万边军，虽是有诸多因素叠加导致的，但到底威名太甚，让夏国上下为之忌惮。
“天门府云军连连增兵，异动连连，但暂时还并未动兵。”
说到这里，或许是担心虞昭凌太过操心，冯处又道：
“陛下，敬武将军孙乾芳用兵最是沉稳，纵云军挑衅连连，也只是专心加固防线，应该是不用担心的……”
虞昭凌沉吟了片刻，方才点了点头，道：
“武陵府居于西南方向之中，只要永州、兴元府不失，云军想来也是不敢深入安顺、邵阳两郡之中的！”
“如今最为紧要的，想来还是永州了！”
冯处闻言，沉声道：
“是！云将狄青是云皇心腹出身，军中九阶高手。据说当初，还曾随云皇侵入我大夏国境之内。此人当初虽并未曾像伍子胥一般立下赫赫战功，但梧州之战中，德阳侯纵然有雷州水师相助，亦是没有讨到任何便宜，可见其统兵之能！”
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