1860年11月6日。
南卡罗来纳州州府哥伦比亚市。
这座作为美国建国以来最早兴建的城市之一，此时已然脱离了小镇的样子。南卡罗来纳州境内的萨鲁达河与布洛德河在此汇合，形成宽阔平缓的康格利河冲积平原，土地肥沃，因此，哥伦比亚四周都是一片片广袤的农场，种植着无边无际的棉花等农作物，乃是美利坚联邦位于南方重要的棉花生产地，加上又是康格利河航运港口，直通海边的查尔斯顿港，交通便利，加上南卡罗来纳州首府地位，此时已经颇具规模，城市人口达到三万多人的规模，对于此时的美利坚来说，已算是相当繁华的大城市了。
此时已经进入深秋，天气慢慢转凉，却正是棉花收获的最佳时节。
哥伦比亚西郊康格利河畔，卢子越和他弟弟卢子闽望着河岸远处正悠闲地采摘棉花的人们，河畔的秋风将那些采摘棉花的人们悠闲的歌声吹入他们的耳朵，一切都是那么的安详。
卢子越叹了口气：“这些一无所知的人，还不知道一场可怕的战争即将要爆发！不过，对于他们来说，不知道灾难反而能过得更好！”
卢子闽回答道：“兄长为何突然变得多愁善感起来了？无论是白人，还是黑人，对我们来说，都是异族而已，对于他们的死活，我们不必太过在意。完成陛下和吴大人、范司长他们交办的任务，才最为重要！”
卢子越苦笑着摇摇头：“这个自然！不过人非草木，孰能无情。在此呆久了，对于周围的这些平民自然不好等同于畜生一般看待，希望他们能在这场灾祸中安然无恙吧。不过，话又说回来，在这南方呆久了，才知道北方那些工厂主和资本家们宣扬的那些是何等的不实，一切不过都是为了他们自己的利益而已！你看，那些采摘棉花的人，虽然大部分是黑人，也就是他们口中的黑奴，另外白人也有不少，并不是他们说的都是黑人奴隶在干活，白人就光站在一边看着。”
“兄长说的是。其实南方的这些奴隶主们何尝不是为了自己的利益，包括这些什么民主党、共和党还是残余的辉格党，不过都是为了各自背后的利益集团卖力罢了！”卢子闽也望向远处那些还在哼着听不懂的歌曲的一群黑奴，道：“不过那些美国北方佬说的要拯救黑人奴隶之类的话，还是能欺骗众多不明真相的人。要是没在这哥伦比亚呆过一段时间，谁能想到，我们先前认为的黑奴，竟然生活得还不错，无忧无虑地远比北方的那些穷苦的所谓自由民的工人要好得多。与北方州的那些没日没夜不停做工的穷苦雇工相比，这些南卡罗来纳州的黑人奴隶简直生活在他们说的天堂中了：每天都不用考虑挨饿的问题，隔几天甚至有顿肉吃。尤其是这样的采摘棉花的季节里，为了保证他们不偷奸耍滑，这些棉花种植主们甚至一天除了提供管饱的二顿饭食之外，还派人到田间送去点心和自酿的果酒给那些黑人奴隶享用，要不是亲眼看见，简直难以让人相信，这哪里是奴隶，简直是小心谨慎请来的大爷。”
卢子越笑笑：“倒也不是你说的那么夸张，奴隶主让这些黑人奴隶吃得好，并不是真的要对他们好，不过是为了保护好他们自己的财产而已！对这些奴隶主而言，这些黑人奴隶就与他们豢养的马匹没什么两样，自己的马，当然要喂养得好一点才能更好地干活，黑人奴隶也一样。何况我们不是已经了解到，这些黑人奴隶价格昂贵，一名成年健康的黑奴价格是要近一千美元，要是熟练的工匠，还要好过一千美元，这可是一笔巨款了。对于这样的昂贵的财产，那些种植园主们自然要好好地爱惜着。这样一想，其实并不奇怪。”
“是啊！只是这些南方的黑人奴隶都是一辈子生活在种植园内，他们并不知道北方那些所谓自由民过的如何悲惨，而北方的那些所谓的自由民也并不知道南方奴隶的悠闲舒适的生活。”卢子闽道：“相对来说，除了没有受苦受穷的自由以外，南方的黑奴远比北方那些终日为生活奔波的雇工们生活得更好。”
卢子越站了起来，转了话题：“先不说这些黑奴了。今天是美利坚联邦各州投票选举总统的日子，虽然圣京方面已经为我们做了几个方略，但为兄还是担心会出什么意外。二弟，你一向机敏，你来说说，若是那个共和党的林肯没有当选总统该如何？”
卢子闽笑道：“兄长，你怎么会这样想？原本早在两年前，圣京来的旨意，就已经告知我们那个共和党林肯会竞选总统，并且很大可能会成功。其后，此人果然参与竞选，并且呼声很高。前段时间，特务司传来命令，让我们秘密扶持共和党的西华德出任总统，毕竟这个西华德比林肯更加坚决地反对奴隶制，一旦他当选，美利坚南北诸州必然因为奴隶问题爆发战争。可惜的是，此人明明形势大好，却竟然发表一个放弃竞选总统、号召共和党支持林肯的声明之后，就消失了，依弟的判断，必然是这个林肯或是他背后的势力逼迫西华德这样做的。因此派了些特务四处搜寻，只是还没搜到他的下落。虽然扶持西华德的任务失败，但圣京原本的旨意本就是让美国内乱起来，爆发内战，为我们中华帝国创造机会。这样说来，那个林肯当选的话，我们再稍加推波助澜，便还是很大可能实现圣京的意图！至于兄长你说的要是林肯不当选总统，这怎么可能？兄长杞人忧天了！陛下料事如神，还从未出错过。”
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