在战斗开始前，没有人会想到这样的结局——联邦舰队以几乎可以忽略不计的代价全歼了奇恩帝国除内环阳炎审视舰队外的两支绞杀舰队，这场数以千万吨计合金之间的强强碰撞竟会以一方的完全失败而告终。
当长达十多个银河标准时的战役结束之后，曾经不可一世的帝国舰队为他们的盲目自信付出了惨重的代价。包括阳炎审视在内的三支舰队狼狈不堪的丢下了他们大半的主力舰和几乎所有的中小型战舰，才堪堪逃离了人联之矛，舍斯塔科夫海军上将为他们精心编织的死亡陷阱。
......
事实上在战斗刚刚开始的时候，奇恩舰队总指挥西里戈萨依然认为自己胜券在握。
在他看来也许敌军舰队可以利用小行星带中直径巨大的一颗颗小行星作为掩护，躲避重力探测器的侦测。也许联邦舰队装备了尚未被帝国军团数据库录入的新式武器，但双方在主力舰力量上的悬殊终归不是这些小小的战术优势可以抹平的。
只要人联舰队暴露位置，每一艘帝国战列舰足以单舰荡平一颗殖民星球全部防卫力量的强大火力将会让他们明白，谁才是银河系真正的霸主级帝国。
而一个国祚延续了数百年的军事帝国又会如何用手中略有些锈迹，但锋利依旧的利刃在新生帝国的挑战中扞卫属于自己的尊严。
当探测器锁定了人联舰队在小行星带内穿行时无意中留下的航迹，当帝国战列舰的冷核聚变反应堆开始为舰载的大口径电磁主炮充能，志得意满的西里戈萨当然不会认为自己会输，因为他想不到势单力薄的人联舰队该怎么赢。
殊不知，在巨幕星图前负手而立的舍斯塔科夫等的就是这一刻，用杰姆斯爵士以及克拉肯舰队的再度暴露换取敌人的信任，将奇恩帝国逐渐聚拢起来的绞杀力量一点点引入计划中的最佳伏击圈。
西里戈萨不是蠢货，所以他只是简单思考了一下后便轻松看出了克拉肯舰队是主动暴露行踪吸引自己上钩的诱饵。但当一枚鱼饵足够香甜，或者说钓鱼者干脆将自己作为鱼饵来钓一条会杀人的巨兽时，巨兽当然不会拒绝在享用正餐前先吃些开胃小菜。
为此他还自作聪明地让战力最强的阳炎审视舰队在外巡航，只是让另外两支外环舰队前去绞杀主动暴露的敌人——就算联邦海军素质更胜一筹，但面对足足两倍有余的主力舰差距，除非人类全都是可以用大脑计算电磁炮弹道的灵能者，否则他想不到输的理由。
于是当战斗在一颗直径超过一百公里的岩石小行星附近打响时，西里戈萨甚至没有将注意力过多地放在战场上，而是一直留意着与自己一样在场外巡航游走的真正猎手。
人联可以用一支宝贵的突击舰队钓鱼，用两支帝国舰队充当香饵的他又何尝不是一位高明的钓者？
这种良好的心态随着实时投影中一团明亮火球的出现戛然而止——在战斗开始后不过五分钟，位于炮击阵位后方的永无宁日舰队就给战场外仍在观望的人联凤凰舰队和九头蛇舰队带去了一个惊喜。
前舰队旗舰，外环海军曾经的骄傲，“阿兰级”战列舰中的“阿兰塔拉塔号”在开战后便用自身的殉爆为接下来的战斗奠定了血与火的主基调。
这艘长达两公里的巨舰曾镇压过无数帝国殖民星球的叛乱，也在各大边境冲突中频频露面，在阿拉克将军之前的数任舰队司令更是都将其当做舰队旗舰使用，直到她在某次靠港维护时发生了严重的事故与舰内爆炸，才让新上任的阿拉克断绝了继续用其充当旗舰的念头。
论火力与配套设施的先进程度，奇恩帝国的“阿兰级”战列舰仅次于仍处在皇家设计局图纸设计桌上的“西斯科-英阿塔布级”战列巡洋舰。
原型与后续的改进型号自数十年前走下设计台并正式投产后，至今已在帝国海军中服役了两百余艘。从最基础的重炮舰到鱼雷舰和最新型的脊峰轴炮战舰，从某种程度上“阿兰级”战列舰已然成为了帝国海军的象征。
以至于在帝国海军中流传着这样一种说法，“没有配备‘阿兰级’战列舰的舰队都是杂牌舰队，根本不配拥有独立的舰队番号。”
虽然这是底层水兵们之间用以取乐的玩笑话，不会被高层们摆上台面，但这也反映了“阿兰级”战列舰在帝国海军中难出其右的地位。正如人类联邦的“小罗杰”级战列巡洋舰一样，某个特定型号的战舰已然成为了国家精神一般的存在。
事实上几分钟内便损失了一艘主力舰并未让总指挥西里戈萨感到太过惊慌，毕竟主力舰之间的炮战存在太多意外，这样的突发情况并非无法预料，作战电脑模拟过比这更加极端的情况。
最让他深感恐惧的是击毁“阿兰塔拉塔号”的火力并非来自正在与大干旱舰队进行激烈交火的人联舰队，而是那颗从战斗开始前便一直被忽视，可以说是毫无存在感的岩石小行星！
舍斯塔科夫的布置瞬间扭转了整个战场的局势，被重重勾引至伏击圈内的帝国舰队完全没有料到会有来自背后的攻击，永无宁日舰队庞大的主力舰集群根本无法在短时间内完成转向，阿拉克将军并不算高明的指挥水平更是加深了舰队的混乱程度。
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