月末这天，曹颙原要做东，请同僚们吃上一顿，也算是给自己的太仆寺生活做个了结。
众人哪里肯依他，由伊都立张罗着凑份子，在西单牌楼跟前的一家酒馆里定了席面，给曹颙践行。
曹颙做了两年主官，平素除了公事往来，与衙门里屈指可数的几次会饮，鲜少同下边的属官亲近。
像王景曾，亲近科班出身的官员；伊都立身边，常有旗人官员跟着；唐执玉并不以满汉挑剔人，对于那些踏实做事的属官都甚是器重，遇到投缘之人，恨不得口传身授。
开始的时候，大家还以为曹颙架子大，但是时日久了，就晓得了他待人也算温煦。只是官威凛然，不喜多言，众人也就很少往前凑。
人与人之间的关系，却是最难琢磨的。
“远生亲，近生怨”，这关系好些的，自然心里盼的、念的便多了。要是心想事成，自然欣欣然，生出几分感激；要是不能如愿，怕就要灰心失望，徒生怨尤。
关系疏远的，不会去奢求什么，没有什么念想，就没有什么失望不失望的。要是偶尔受其恩惠，怕就要感激涕零。
两年下来，在太仆寺的四位主官中，反而是曹颙的官声最好、人缘最佳。加上他平日保举下属，在考评册上也鲜少也恶言，赢得不少感激。
这想到要换主官，想着之前的盒子肉、点心匣子，这些属官也不禁戚戚然。
既是践行，这酒是少不得的，众人端了酒盏，纷纷到曹颙这边敬酒。
曹颙都站起身来，一一喝了。
看着一张张不算熟悉的面孔，心里念叨着一个个名字，曹颙也是颇为感概。
许是在别人眼中，这太仆寺是个冷冷清清没什么分量的衙门，但是曹颙却喜欢这边的差事。
有人，难免有纷争，有口角。
同六部那边的倾轧比起来，这边的纷争恍若孩童闹剧般。不伤筋、不动骨的，怕是让那些官场油子要发笑。
耐不住冷清之人，早都各显神通，离了这边。剩下的，要不是踏实肯干的，要不是喜欢这份悠哉的。
曹顒出仕六、七年，先是侍卫处，而后户部，而后沂州，最后太仆寺。
沂州远离省府，是他自己个儿做主，省了许多是非。在侍卫处与户部两处，曹顒是见惯人际倾轧的，那可是不死也要褪层皮，真真是如履薄冰，半点也错不得。
兵部那边，在曹顒眼中，虽不能说是虎穴狼窟，却是惹祸之源，实是心不甘情不愿。相比起来，这太仆寺衙门简直能当成乐土了。
曹顒平素虽不亲近这些属官，但是每每听到伊都立说起这个的八卦、唐执玉赞起谁的勤勉时，心中也颇感亲近。
今日一别，他心中委实有些不舍。
只是毕竟是男人，断没有哀哀切切的道理，曹顒便只能笑着接了大家伙的敬酒，一盅一盅地喝下去。
初时，大家伙还觉得曹顒性子豪爽，待下亲切，觉得脸上有光。
待过了一会儿，亲眼见着曹顒已是连喝了十几盅，就有不少人开始担忧。
伊都立皱眉，站起身来，拦了曹顒的胳膊，劝道：“总要换口气，先吃两口菜，再喝也不迟啊！”
曹顒是喝酒上脸之人，已经带着几分醉态，笑道：“不碍事，今儿高兴，喝吧！”
曹顒年岁不大，但是平素喜怒不行于色，没有人能晓得他心里想什么。现下却是不同，虽说他脸上笑着，但是却看的人心里难受。
有个须发皆白的小官，已经忍不住，用袖子擦拭眼泪，哭出声来。
两年下来，细微之处，曹顒多有暖心之举。今日不舍的，除了曹顒，还有不少受过他恩惠与提拔的官员。
要是曹顒是升迁，他们这些做下属的不舍是不舍，也不会如此难受。却是降级贬官，从堂官到司官，这难免使人不平。
伊都立心里叹息一声，放下了胳膊，不愿再扫曹顒兴致。他同其他人一样，还以为曹顒是为降级之事郁闷。
兢兢业业埋首案牍之人，因天灾牵连，连降三级，这说起来叫什么事儿？
曹顒也不晓得为何自己在恼什么，只是觉得心里堵得慌，使人气极。脸上却只是笑，站在那里，接了大家的敬酒，皆是仰头饮尽。
唐执玉见曹顒露了醉态，便示意后边敬酒的属官不要再一个一个的。
这样，三五个人上前，是一盅；七八个人上前，也是一盅，也能让曹顒少喝一些。
曹顒虽有些酒量，但是因心里不痛快，又是空腹，这时真有些醉了。
他强忍着，没有让自己个儿失态，直待将大家的敬酒都饮了，方端起一盅酒，对众人道：“同衙两年，承蒙诸位大人关照，曹某这里，水酒一杯，聊表谢意。”说完，一饮而尽。
大家都站着，跟着饮了杯中酒。
曹顒的身子已经是不稳，闭上眼睛，差点摔倒。伊都立坐在他旁边，忙起身扶住，道：“孚若醉了？”
曹顒虽听得真切，但是只觉得头昏沉沉的，不想开口说话，就听伊都立使人叫了小满、张义等人，将自己扶了出去。
这一路上，都是“曹大人慢走”、“曹大人保重”之类的离别话语。
曹顒阖着眼，心里却是敞亮的。
人这一辈子，没有谁能陪谁从起点走到终点，一个都没有。有的时候，只能忍受着孤独，一个人承受。
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