说起来, 那年他也才五岁, 不过因从生下来就比别个大许多, 后来也是很能吃还能长个子的, 平日里又是在山上到处跑, 砍柴耕种的事也帮着娘干, 是以外人看着倒像是八九岁的模样。
那年是他第一次见到萧杏花。
当时他和娘在山上忙着拾掇林间落下来的干果子, 想着捡回去晒得再干些，到了冬日里一个是能泡水喝，饿了还能果腹充饥。
结果正忙着, 到了傍晚时分下起了雨，秋日的鱼，淅淅沥沥地洒下来。幸好娘是带了蓑衣的, 便给他披上, 说咱们赶紧回家吧。
一抬头的功夫，他就瞧见了林子里一双漆黑的眼睛, 发着光亮, 瞅向他。
他开始的时候只以为这是个野猫儿野狸儿什么的, 还想着捉了来, 放在家里随便养着, 或者扒皮了给娘做个护膝，都是极好的。
手里的弹弓招呼着就要准备射出去的时候, 他的手顿了顿，忽然感觉到不对了。
那么一双眼儿, 惊惶的, 好奇的，略带着点无助，就那么打量着他，倒是仿佛通人性的。
他拧眉，仔细一看，才明白，那好像是个人，不是个什么猫儿狐儿的。
“铁蛋，别动，这是个人！”他娘也这么说。
于是他放下弹弓，扒开草丛，冲进林间，便看到了在秋雨中瑟缩的她。
她很娇弱瘦小，仿佛个小猫儿，那纤细的脖子似乎一掐就能断了似的。小脸儿或许是久晒的缘故，有些发暗，不过脖子那里隐约可见的白皙。
周围的草丛和枝叶被扒开了，她陡然间失去了掩护，倒是仿佛被吓到了，瑟缩着连连后退。
“你，你别怕……”他感觉到了她的退缩，下意识地想安慰她。
可是她依然紧盯着他，小心翼翼地挪蹭着脚步要往后退。
“你是谁，怎么来到我们槐继山？你叫什么名字？”他继续上前，想捉住她。
她见到他伸出的双手，吓坏了，转身就要跑。
谁曾想，她刚转了个身跑，从林子那边便跑过来一个男人。
在萧战庭的印象中，这个男人相貌普通，个子也普通，穿着更普通，看上去是一脸的老实巴交。老实到，你根本完全想不到，其实他带着个被拐来的孩子。
“啊——”就在这个时候，谁也想不到，她忽然发出一声尖叫来。
萧战庭当时也是吓了一跳，他并没有要如何啊，为什么她忽然很害怕的样子？自己吓到她了？
“你是什么人，竟然敢抢我的女儿！”那男人一把揪住了萧杏花，紧紧将她抱住，然后才有些恼意地问萧战庭。
萧战庭说不出个所以然来。
他吓到了她了吗？好像是的。
这个时候，萧母也追过来了。
萧母当了多年寡妇，是个以和为贵的人，遇到什么事，素来不喜和人争的，哪怕是遇到个陌生人也不例外：“这位大哥，你可别恼，有什么事咱们好生摊开说，千万别动气。孩子还小，怕是刚才莽撞了，惊吓了你家姑娘，想必这都是个误会，说开了就好。”
那男人狐疑地看了她半响，这才道：“这是我家女儿，她胆小，从小也傻乎乎的，你们刚才这是吓到她了。”
傻？
萧战庭不由多看了那小姑娘一眼，可是小姑娘被男人用手紧紧按住脑袋，又是下着秋雨，天也暗了下来，他看不真切。
可是他总觉得，小姑娘不傻吧，有那么一双让他一看就明白的眼睛，怎么会傻呢？
那人审视着萧氏母子，想必见他们孤儿寡母的，倒是也放心了。
“这位大嫂既如此说，想必是我刚才误会了。其实是我和小女儿行经此处，因为贪着赶路，错过了宿头，这里前不着村后不着店的，没办法，我便说寻一处山洞来安神。谁曾想我这里正寻着，我这女儿平时脑袋就不好使，这个时候竟然自己给跑丢了。我连忙跑过来找，便见她被令郎追着，倒是吓了一跳，误会了，还请大嫂勿怪。”
萧母见他说话倒也算彬彬有礼，再看看那瘦弱瑟缩的小姑娘，不免心疼。
“便是错过了宿头，也该下面村里寻处人家来安神，这黑灯瞎火的，下着雨，又是在山上，说不得有个豺狼出没，仔细委屈了孩子。”
“大嫂说得是，只是天都晚了，寻个宿处也不好找，下面村子里固然有的是人家，只是也怕搅扰了人家。”
萧母见此，再看看那小姑娘，也是好心，便道：“若不嫌弃，先跟我下山吧，村里人都是热心肠，倒是可以借住一宿。”
那男子听了，自然是感激不尽，当下忙跟着去了。
回了大转子村，村人见了，自然问起，萧母便说起山中情境来，恰村长也在，便问起谁家能借助一宿。绕了一圈后，想着萧家是个寡妇，只带着儿子，诸多不便，便将他安置在隔壁孙家了。
那男人牵着小姑娘的手走进隔壁的时候，萧战庭在人群中望过去，只见小姑娘依旧用怯生生的眸子打量着周围的一切。
或许是心有灵犀，她忽然回头看了一眼，恰看到了他望向她的目光。
萧战庭被逮个正着，有些不好意思，忙别脸看向别处。
这日回去家里，先是换了衣服，萧母便开始去灶房忙乎着做饭。
萧战庭看着雨约莫停了，便在夜色中收拢了家里的鸡，把那些躲在树下避雨的鸡都感到了鸡窝里，又随意给它们窝里撒了些吃食。
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