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西城，崇柳街，理国公府。
理国公柳彪为开国“四王八公”之一，功勋显赫。共生有五子，长子柳校、二子柳权，三子柳极，四子柳枢，幼子柳棱。如今众兄弟中只老三、老四尚在，其余俱殁。
外书房中，第三代家主柳芳坐在主座上，那是一张铺着虎皮垫的檀木太师椅，仿佛述说着祖辈叱咤疆场呼啸丛林的威武历史。
柳芳年近四十，五官棱角分明，虎目炯炯，浑身上下散发着军人气息。
此时，他面无表情，一动不动的坐着，似乎是雕刻出来的。
房间内，除了他还有两位老者，分别是三叔柳极，四叔柳枢，另有二房的柳茁，三人坐着，身后各自站着几位年轻人。
无事不登三宝殿，他们此来便是为了商议如何处理五房的柳湘莲。
故事得从十三年前说起。
那时，今上刚登基，为巩固帝位，雷厉风行的罢黜了大批太子心腹，柳棱亦在其中。不久悲愤而死，死前其嫡长子柳湘英竟被人拐走，其妻亦哀伤过度而亡，只剩下年仅三岁的次子柳湘莲。
各房见状，不禁生出异样心思。
因柳棱是幼子，又才华出众，最得老国公宠爱，分得不少产业。他虽不好读书，却极善经营，其财富迅速超过其他几房，便是国公府也无法相比，惹来艳羡甚至仇视。
在故太子麾下效力时，深得重用，无人敢正撄其锋，反要极力示好，以便打个秋风沾点儿便宜。
等到夫妻俱死，只剩蹒跚学步的幼儿，伯父们哪儿还能按捺住？当即以宗法大权收回由柳棱“暂掌”的“族产”。甚至连柳棱自行筹资建造的宅院都想夺走。
偏有个奴才从中作梗，软硬不吃，好赖不管，坚决不同意柳湘莲被他们带走管教，也不同意族中收回宅院，带了一伙子亡命徒，摆出鱼死网破的架势，宣称若是敢强抢，就是烧了也不留给他们。因此很是流了些血。
这种疯狂而决绝的举动，使得各房不敢将对方逼迫至绝境，免得到头一场空，被旁人看笑话。且当时所得已经颇丰，消化掉也需时间，故而暂且放过。
十几年弹指而过，那座院落越来越破败，各房都没忘记还有个叫柳湘莲的侄子。
他在，宅子是他的，要是他没了呢？
于是暗中安排人接近柳湘莲，引其不走正路，免得成才做官再来争夺家产。
不料，这小子受过一次重伤后，性情大变，不再受人引诱，反而于戏剧一道显露过人才华，名声大噪，以虞姬之名震动整个京城。
他们听闻此事后喜忧参半，正犹豫是将柳二郎直接革除族谱以便收回宅院，还是留下来为家里赚钱。若是后者，恐有辱理国公府的威名。
不想，尚未作出决定，他竟又开起了戏园子，还红火的不得了！堪称日进斗金。
近日更是从世交贾府得到确切消息，柳湘莲投资了十万两银子，占股一半！
原本他们并不信，可是一经调查，戏楼周边的房屋店铺居然全被买下了，这不是一笔小钱！
他们认定这笔钱是当年柳棱私藏，未曾被搜出，如今才启用，所以要商议如何收回。
柳芳身为族长，这等大事当然要参与定夺，然而他并不看好此事。
现如今的局面与当年大为不同。当年五房仅有一个三四岁幼子，什么都做不了，且时局混乱，便于浑水摸鱼。
而今柳湘莲已经长大成人，断不会束手就缚。一旦闹得太难看，给皇帝留下坏印象，岂不是影响自己的官位？
其他几房无人在朝做官，自是无所谓，而他却正有所图谋，断然不允许出现差池。
只是，他虽是族长，上面还有两位叔父，今上又特别提倡孝道，他又怎好与长辈顶着干？
柳芳默默想着该如何解决此事，始终未出言回应。
众人等得不耐烦，老四柳枢忍不住问道：“芳哥儿，你发什么愣？五房这事儿办得不地道，到底怎么整治那小贼你得拿个章程！”
看了眼白发白须，满面凶悍之气的四叔，听他叫自己“芳哥儿”，柳芳阵阵胃酸上涌，极倒胃口。心说老子都四十多岁儿孙成群了，你就不能叫声“族长”或是“老大”？搁我这儿充什么大脸呢！真有这等狠劲儿，敢去外面使出十分之一，也是能顶门立户的汉子了。
这些人利欲熏心，他阻止不得，否则引火烧身，矛头就会指向自己。但身为族长，也不是任人拿捏的，于是面带微笑，恭敬说道：“四叔，依我看此事还须慎重。莲弟也是我柳家子孙，不好做的太过。”
他“苦口婆心”说着温良恭俭让的话，完全符合一位有大局观的族长身份。
柳枢听了吃惊的瞧他，难道老子这些年瞎了眼，大侄子竟是个好的不成？
他还没来得及说话，柳茁急不可耐的站起，焦躁说道：“大哥！你千万不要小看这戏园子，光是一个包厢就要100两银子一间！你想想整个戏园子有多少包厢？这戏楼还只是一小部分，整个戏园子大着呢，听说光是买地就花了三四十万两！”
柳茁三十多岁，个子不高，塌塌鼻，三角眼总是半眯着，让人以为他有什么坏心思。其实误会了，只是单纯眼睛小，睁不大。
说完他就忍不住吞咽口水，他是真没见过这么多钱啊！
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