春闱三年一考, 自打过完年, 春闱就成了京城官民口中最大的谈资, 家中有举人考生的不消说, 没有的也津津有味地看热闹, 新科状元、榜眼、探花策马游街那日, 京城万人空巷, 别提多热闹了。在这样的氛围中，谁都没料到，宣德帝会突然下旨选秀。
选秀, 为皇帝、宗亲挑选女人。
有的人把选秀看成官职晋升的梯子，小官希望与天家结为姻亲后，贵人能提携提携自己, 大官想的更远, 万一女儿跟着的王爷将来坐上龙椅，自家肯定也会飞黄腾达, 另有一部分官员, 舍不得女儿入宫, 对选秀存着抵触之心。
若是在整个大周各地官员中挑选秀女, 远离京城的官员若不想女儿进宫, 可以趁皇帝诏书抵达当地之前赶紧给女儿定下婚事。但这次选秀，根本没有地方官员的事, 宣德帝以去年边疆有战事为由，不想兴师动众, 将秀女限定在了京官之中。京城官员少啊, 为了让寿王、恭王多些选择，自然要全部品阶的官员都送出适龄未嫁的女儿。
天子脚下，早朝宣的旨意，散朝后，负责选秀事宜的公公们便迅速出宫了，先到各府将未出嫁的小姐们都登记造册，三日后再由官员将自家女儿送到皇城拱辰门外，等候初选。
卫国公府毫无准备，宣旨的高公公过来时，宋嘉宁正在后院陪弟弟荡秋千，姐弟俩玩得好好的，秋月突然慌慌张张跑过来，叫她去前院听旨。宋嘉宁莫名其妙，牵着还没晃够秋千的弟弟去了国公府正院。
林氏娘仨离得近，太夫人、二夫人、三夫人耽误了会儿才到。
人齐了，高公公朗声宣告选秀旨意。
林氏心里一突，强忍着才没回头，看跪在后面的女儿。
太夫人低垂的眼帘动了动，可旨意来得太快，根本没有给她们为小孙女打算的时间。
“敢问老太君，府里三位姑娘可有婚配？”高公公瞄眼郭家的三个姑娘，笑着问太夫人。
太夫人只能实话实说，指着兰芳、云芳道：“这两个都定了亲事，一个月中出嫁，一个婚期定在九月。”目光落到宋嘉宁身上，见小孙女还惊愣着，太夫人在心里叹口气，无奈道：“就这一个还没舍得许出去呢。”
高公公细细端详宋嘉宁一番，诚心奉承道：“四姑娘花容月貌，肯定是有大福气的。”
太夫人笑笑，眼睁睁看着高公公将自家孙女的名字记在了名册上。
高公公忙完差事走了，一院子女眷面面相觑。
二夫人瞧着林氏泛白的脸色，知道林氏没有高攀的心思，便走过来，轻声劝道：“嫂子别急，晚上与大哥商量商量，兴许能免了安安的选秀。”
三夫人也跟着劝：“就是就是，再说了，安安好吃的名声早传出去了，当年皇上还赐了文房四宝给安安，就算安安进宫参选，皇上应该也不会选她的。”
这话说的，太夫人微微皱眉，不悦地看了三儿媳一眼。大儿媳不想小孙女入选是一回事，但三儿媳暗指宫中贵人瞧不上小孙女，哪个当母亲的爱听？
林氏确实不爱听，但这会儿选秀才是她心中的第一件大事，无心与三夫人耍嘴皮子，林氏镇定自若地对两个妯娌道：“能进宫选秀是安安的造化，即便落选，能去见见世面也好。不过我头回经历这个，弟妹们先回去吧，我向母亲取取经。”
二夫人点点头，携着兰芳先走了。
三夫人瞅瞅六神无主的宋嘉宁，也领着女儿云芳朝三房而去。三夫人根本不信宋嘉宁会选上王妃，只把此事当笑话，云芳视线自隔壁的寿王府扫过，心里突然冒出一个念头，震惊道：“娘，三殿下与四妹妹有些渊源，他会不会……”
三夫人扭头看女儿，意外问：“他们有何渊源？”
云芳仔细回想一番，把宋嘉宁与寿王组队猜灯谜、寿王刚搬到王府时斥责端慧公主维护宋嘉宁的两件事说了，说完，云芳越想越觉得四妹妹有可能当上寿王妃，皱着眉头道：“四妹妹虽然有点胖，可她……”
脸蛋长得好，她与两个嫡出的姐姐，论容貌，没一个比得上四妹妹。
不知道为什么，想到四妹妹有可能会成为王妃，云芳胸口有点不舒服。早在楚王、睿王选妃时，云芳便认定王妃必须都是小门小户出身，因此从来没想过要给任何一位王爷当王妃。如今宣德帝临时改了规矩，四妹妹成了秀女，有了当王妃的机会，她莫名不喜。
大姐姐、二姐姐嫁的都比她好，一旦四妹妹成了王妃，别看寿王是结巴，结巴也是王爷，往那儿一站，她们亲姐仨的男人就得给他跪拜行礼，结果最后排下来，她嫁的最不如意。
“不可能。”三夫人沉默地走了一段路，忽然斩钉截铁地道，示意身后丫鬟们跟远点，她低声给女儿分析：“首先，选妃是皇上皇后做主，王爷们插不上话，贤妃若活着，兴许会帮三殿下打算打算。再者，你四妹妹名声早坏了，先是贪嘴好吃，又被鲁镇嫌弃……”
云芳嘟嘟嘴：“外人又不知道，都在嘲笑鲁镇笨。”气死她了，明明是鲁镇看出她比四妹妹好。
三夫人不跟女儿争辩这个，继续说宋嘉宁：“反正皇上绝不会让你四妹妹这样的当正妃的，侧妃，或许还有可能。”
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