统万城它那屹立沙滩上的皇城雄姿，坚如磐石的白色墙体，林立的马面，高耸的角楼，独特的“祟台秘室”结构和雄伟的宫殿楼观遗址，清晰地勾引出这座以“一统天下，君林万邦”之意而命名的大厦国都城的轮廓和规模。
城池由东向西依此为外廊城、东城和西城。外廊城平面呈长方形，周长近四千步，东、西城中间由一道墙分开，周长都在二千步以上，俗称头道城、二道城和三道城。依地形成西北高，东南低，高出无定河水面十余丈，皆是夯土筑成，因迁就地势和为包容最大的面积，颇不规则，外廓城逼临无定河北岸台原边缘，城墙高厚雄伟，无疑是出于尽量占据有利地势以巩固城市防御的军事考虑。
东内城和西内城组合成一个大型内城，这个大型内城实乃赫连勃勃营建的都城——统万城，此后，夏州城增筑一重外廓城，形成三重城圈，标识着夏州城区的不同功能区，西城（皇城）乃大夏皇帝赫连勃勃及其宗室的居所、处理朝政之地，以及中央官署所在地；东城（外城）是普通居民区、商业区、手工业作坊分布地，以及军人营地。
北魏太和十一年至隋唐时期始称作夏州城，夏州城的城市功能区格局基本不变。西城先后成为夏州总管府、夏州都督府、宁朔大使府、夏州节度使司等高级军政机关，以及夏州、化政郡、朔方郡诸衙署的驻在地，还有若干公共设施，诸如仓库、钟楼、鼓楼等分布于此城内。东城则是岩绿、朔方等县级衙署所在地，平民、商贾、旅客、军兵居住区，商业与手工业分布区。外廓城内成为军队营区、牲畜圈栏、手工业作坊、公共活动的场所。
但此时的夏州城雄风不再，却像进入了暮年的耄耋垂老，城中残留的宫殿都变成了危房，城中只有几百户人家，其余皆为驻军和各司衙门。这虽然与宋朝废城移民和历史上的大地震有关，可也与夏国的传统和习俗密闭可分。唐朝安史之乱后，丧失了关陇西部的疆域，陇右道和关内道之西部均属于吐蕃王国。而唐末吐蕃王国衰弱，其种族分散，大者数千家，小者家，各有首领，处于分裂状态，这时已经进入陇右、关内的党项在社会经济和生活习俗上都与吐蕃极其接近。
由此造成的深刻变化是，唐朝以来的州、县、乡、里的行政制度全面退化为部落制，而其风俗‘多有世仇，不相往来，遇有战斗，则同恶相济，传箭相率，其从如流；而无魁首统摄，并皆散漫山川，居常不以为患’，因此导致仅有少量汉人居城内，蕃族生活在野外的情况。
李继迁叛宋后，有意识的发展这种状态，在宋太宗淳化五年就徙绥州民于平夏，咸平六年，又将银、夏两州富户西迁，丁壮徙于河外，集人力、财力于兴、灵地区，以充实王畿之地，结果是汉制在西夏名存实亡，蕃制充分发展起来。由此出现夏国之地，居民散居沙漠山野之间，无城郭之固的现象，不过几十年，以致出现四年宋军伐夏时‘沿途所经，并无一县，夏州城中居民仅数十家’的情况。
西夏自建国以来就战火不断，加上处于气候寒冷期，灾荒频繁，因此出于为军事提供后勤保障和出于防灾、减灾的目的，夏政府在边界地带或是重要的战略区域储备粮食，并建立完备的储备粮食的仓库制度，分配司吏、案头进行管理。夏州处于河套产粮区内，交通便利，北靠京畿，南临宋夏边界，历来是战时点集军队所在，黄土高原气候干燥，具有土质直立的特征，便于挖掘土窖保存粮食，因此在紧邻夏州城的七里坪修建了国窖仓储粮，储粮十万石，够十万人吃两个月。
赵仁转了一圈，情况基本明了，心里也有了底，夏州城防布局与情报司转给他的报告并无多大出入。宋军上次来这里还是三十年前的事情了，所以虽然战争不断，但都是发生在边境地区，夏州远离边境，又有天险，导致警惕性大大的下降了，城池防备松懈，军士素质也与边防上的士兵相差很大，甚至守城的还有不少女兵，出入城门都无人检查。
回去的路上，赵仁有了计较，他打算修改王爷制定的计划，用兵重点放在七里坪，他们这支军马出征仅带了十几日的粮草，现在几乎消耗殆尽，而战斗一起，他们必须坚守城池，便无处征粮，其后王爷率军合兵，也需要粮草供应，这都寄希望于七里坪的粮仓了。
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赵仁回到板井驿，情报司的人已经到了，呈上河东的最新战报，得知王爷已经将察哥大军歼灭近半，余部堵在浊轮川，被歼也只在眼前，众将无不欢喜异常。忠勇军满编一万八千多人，赵仁就带出来八千余众，王爷只靠一万人便击败察哥近十万大军，这在大宋历史上还没有先例，现在只等他们得手，便可挥军西进，攻取兴灵，大家自然是摩拳擦掌，跃跃欲试。
原本计划十日到达丰州，由于途中遇到风暴，耽误了两天时日，而且大军躲在这个小镇子中，时间一长，难免走漏消息。众人商议后，决定立刻结束休整，连夜行动。
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