在路上一直摇摇晃晃了一个半月有余，周窈棠她们一行人才抵达了洛安京。
对于第一次出这般远门的周窈棠来说，一路上由南至北的风土人情不断变化着，她的顽皮的心性未消，所以一切对于她来讲都是新鲜而有趣的。
李盏着实也一直对她悉心栽培，加之小泉子又与她年龄相仿，二人也相互照应着，刚开始周窈棠还有些拘着算着，但是回程路上的逛吃玩乐又令她逐渐放开了些。
李盏瞧着周窈棠那少女模样，加之一路上的相处发现她确实是个值得栽培的好苗子，倒也冲淡了几分刚开始只想利用的心思，竟也忍不住生出了一丝怜爱之意。
只是他有时候会觉得，周窈棠一些行为举止太过款款大方，实在不像一个王府侍婢所能够有的，倒有些世家小姐的味道。
李盏凭着自己毕生阅人无数的直觉，认为也许尊亲王府同自己存了一样的心思——周窈棠是被精心选中，比照着贵族小姐的行为举止所豢养的其中一员。只是赫连桓还未来得及待这果实长成，便被自己先截了胡。
李盏对此也并不担忧，他有自信将周窈棠调教成完全属于自己麾下的人。因为在宫里浸淫了这么多年，他太懂人性了。
其实周窈棠确实会有意地朝李盏展现些娇憨之态逗他开怀，好教对方能对自己稍微产生些真实的情感，以免日后一个不慎成为弃子。而另一方面，着实是因着她知晓这是自己进宫前。最后一段能够自由些的时光，也就乐得随心所欲些了。
奈何这种时光过得总是很快，随着越到北方越高的天色和逐渐吹来的萧瑟秋风，周窈棠终于在十月初见到了长乐宫城的模样。
李盏的车驾一路过了护城河，在巍峨高耸的宫墙之下周窈棠向窗外看去，只觉得朱砂红的墙面肃穆而庄严。
透过高墙遥遥望去，长乐宫城里头重重宫阙深邃而幽远，一眼根本望不到尽头。而各宫顶上金黄的琉璃瓦在初秋阳光的照耀下展现出璀璨耀眼的光芒，直教她被狠狠地刺了眼。
这便是大齐的皇宫，长乐宫了。
李盏在一旁瞧着她的模样，轻笑道：“你还是好好儿地多瞧两眼宫墙外头的天色罢，以后有的是被那金顶晃眼的日子呢。”
李盏一行人的车驾缓缓地驶过了御桥，来到了长乐宫东南侧的建兴门前。周窈棠本以为进宫之时会被百般查问，所以在心中提前将自己的新身份念了又念。
正当听着外头的羽林卫逐渐靠近的脚步声，她的心脏也紧张得突突直跳，预备着随时下车去接受盘查，哪知身旁的李盏依旧端坐着闭目养神，根本没有一丝要下车去的意思。
反倒是小泉子掀开厢帘探出头，麻利地从怀中摸出一张令牌递了出去，笑呵呵地对着那领头的羽林卫道：“哟，林将军辛苦，今儿轮到您值守建兴门啦？”
“——原来是泉公公。本将方才老远便瞧见你们的车驾了，里头可是督公大人回来了？”
林将军正说着，只见小泉子从袖中掏出个鼓鼓的荷包递给了对面的将军，悄声道：“是啊，回来了。入秋的京城真教人燥的，这不，干爹念着您的辛苦，一点小小意思且拿着请将军们吃点茶润润罢。”
被唤作林将军的羽林卫也是满面笑容的接过了荷包，然后恭敬地朝着车厢行了一礼，道：“谢过督公大人美意。泉公公与督公大人快请进罢，听闻前两日皇上还在念叨着大人何时能到达呢。”
说着，林将军象征性地查看了一番后头的几辆马车，便教身后的羽林卫开了城门。小泉子又与他寒暄了两句，这才放下车帘令车夫朝着门内驶去。
至于李盏，则自始至终都未曾睁开过双眼。
随着马车一路进入，周窈棠只听见那扇朱门在身后重重关上的声音，这昭示了自己从今往后便与“周窈棠”这个身份正式告别了，她的心中暗暗激动着。
然而进了宫门，除了皇上、皇后和太后，以及各宫的主位娘娘们，或者带了特殊身份的，便都不可乘坐马车了。
于是周窈棠跟着小泉子一道下了车，随着他混在一众内侍中在宫道上走着。
周窈棠自打宫门外头起便被宫中森严的氛围所震慑着，心中有些忐忑，生怕自己做错了规矩，被旁人揪出错儿来，出师未捷身先死了。
好在这一路上没有遇见什么人，就算是有，也都是些不要紧的扫洒宫人，这些宫人见了李盏领着的浩浩荡荡的内监司队伍反而是自觉地让出道路，给他们行礼。
李盏带着手下的督公和随侍的内侍一路走回了内监司，因着内监司就设在长乐宫东南的建兴门附近，所以众人很快便到了。
李盏刚一回到内监司，先吩咐小泉子将周窈棠悄悄带去后头的他自己的配房处所中去梳洗安顿一番，而后便赶忙带着几个督公捧着几箱案卷，准备前去太极殿求见皇上，汇报自己此行的成果了。
小泉子自然知晓如何安排，于是便领着周窈棠就往内监司后头的督公配房去。
哪知周窈棠正低着头含着胸，悄悄地跟在小泉子身后时，忽然瞧见前头的小泉子身影一顿，扯了她的袖子躬下了身。
周窈棠见状，便马上也学着小泉子的样子，躬下了身子向对面这位督公行礼问安。
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