檀石槐死后，鲜卑随即分裂。
檀柘虽为部落大人，世袭了黑水西河两部鲜卑，但处境并不是太好。原因，就是因为南匈奴的迅速崛起。南匈奴雄踞朔方，占居了河套最为肥美的牧原。加之受汉室暗中支持，使得南匈奴实力暴涨，已隐隐向塞北扩张，并且吞并了许多鲜卑部落，把当年檀石槐所占领的匈奴领地，夺回了不少，给鲜卑人带来巨大压力。
相对而言，东部和中部鲜卑两部承受压力较小。
而檀柘的西部鲜卑，因为毗邻朔方，占居了西套地区，所以和匈奴的冲突最大。
“过去十年间，檀柘已丢失了黑水鲜卑的牧原，被迫退居与西河地区，苟延残喘。
而南匈奴对河西，确是势在必得。
自呼厨泉继任单于之后，就暗中纵容左贤王刘豹与檀柘争斗，并且获取了巨大利益。所以，檀柘现在的情况，并不是太好过。刚才洪都说，檀柘在从弹汗山返回的途中遭遇伏击，我估计就是刘豹所为。至于他去弹汗山的目的，一定是希望得到鲜卑中部大人的帮助。不过看情况，其结果未必非常理想。
鲜卑中部大人轲比能野心勃勃，势力极为雄厚，麾下有十数万控弦之士……如今，轲比能与鲜卑东部大人燕荔游正争夺牧原，即便有心，也无法估计檀柘。
也正因此，南匈奴才敢伏击檀柘。
友学，塞上如今形势，风云变幻，正是最为混乱之际。我之所以说现在是你获得河西之地的最佳时机，便源于此。若是待塞上形势稳固，只怕就是我边塞受难之时。友学可以借洪都这层关系，与檀柘获得联系。若檀柘聪明，必然会向你俯首……到时候，你可以支持檀柘北出石嘴山，参与漠北之争，把这潭水，搅得更混。
而后，你檀柘北进之际，将河西羌狄荡平……
昔年汉武帝曾在河西屯田，根基犹在。友学你可以在此地继续推行屯田之法，招拢百姓，联合檀柘，则河西可定。”
所谓策士，并不是一定要有什么奇谋妙想。
策士最大的作用，在于拾遗补缺，想人之未想，看的更远。
庞统一番话，似乎给曹朋打开了一道崭新的门户。
他曾立志要立万世功业，但却始终没有根基；而今，海西的财源即将失去，他必须要获取更大的财源，来支持他日后的发展。想要发展？无非三点：土地、人口还有财物。而这其中，土地无疑最为重要，有了土地，就能获得人口，有了人口，才能创造财富。中原……太小了！海西，更不足道。而河西之地……
“可是，我担心养虎为患。”
“哦？”
“檀柘若崛起，只怕早晚必成第二个鲜卑。”
“那就别让他崛起……而且，我相信轲比能也不会坐视他崛起。我们需要的是檀柘把水搅浑，只要保持他一定的实力，让他可以在漠北立足，便足以成功。”
“但主公又岂能让我坐拥河西？”
庞统一笑，“友学莫非忘记了，西凉马腾？”
曹朋闻听，顿时恍然大悟。
没错，西凉马腾，也是曹操心腹之患。
随着马腾如今看似温顺，可始终都是曹操心里的一根刺。
那衣带诏，令曹操如鲠在噎。马腾一日不除，则西北一日不靖，曹操一日不得心安。
“那我当如何施为？”
“友学，你当务之急，是要设法和檀柘取得联系，如今洪都就是最好的引荐之人。
同时，你需要有一立足之地……依我看，廉县就挺好。只要你占领了廉县，便可以立于不败之地。进可北出石嘴山，退可渡河而守。至于这人选……我倒是可以推荐一人。此人有经天纬地之才，而且极善于治理地方，名声也非常好。”
经天纬地之才？
谁！
曹朋愕然看着庞统，心道：你不会是想要把诸葛孔明推荐给我吧。
“孟建！”
“他？”
“此人足以担此重任。”
曹朋当然知道，庞统所说的孟建是什么人。
此人也就是水镜山庄四友之一的孟公威。他虽然没有投靠任何人，可人在荆州。
此前，徐庶庞统石韬从荆州而来时，孟公威并不曾跟随。
曹朋轻声道：“他能来吗？”
“只要友学告诉他，欲平靖河西，此人必到。”
看起来，这个孟公威也是个希翼开疆扩土之人。历史上，此人和石韬都曾为一方太守，所镇之地，就在西北。如今，石韬已出任临洮令，那么孟建也是时候出山。
曹朋想了想，“此事，就拜托士元。”
“我这就书信与他。”
曹朋走出小帐之后，一路往军帐行去。
他一边走，一边考虑庞统所说的可能性……不得不说，庞统说的没错。失去海西之后，曹朋要想重新开发出新的财路，那么河西无疑是最好的地方。这里土地广袤，人口稀少。又兼常年受胡人兵祸，故而汉室对此地的控制力并不太强。
最主要的是，若能占领河西，还可以解决西凉马腾之患。
曹朋已记不太清楚，历史上曹操究竟有没有占居河西。但有一点却可以肯定，西凉马超曾给关中带来了巨大威胁。也就是说，曹操在赤壁之前，对河西几乎失去控制。如果我得了河西……恩，其实，倒也是一个不错选择，这里倒是一个风水宝地。
不知不觉中，曹朋已来到了军帐门口。
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