于九鸣淡淡地说:“很简单,我们所有人的房间,也都被替换了。”
所有人都愣住了。
“今天早上我醒来的瞬间,有点搞不清自己身处何地,也完全不知道时间。年纪大了之后,这种情况很少发生,这说明我昨晚睡得特别熟。我想,诸位都有这种感觉吧?”
没有人否认。祝灯灯也回忆起今天早上醒来的时候,有那么一瞬间还以为自己身在祝家小馆。
“昨天的晚餐中,被蒙面作家下了安眠药,目的就是让我们陷入沉睡,好在半夜将我们一个个转移房间。”于九鸣说,“说到这里,蒙面作家为什么总是戴着头套的另一个理由也出现了,就是让自己有合理的原因不吃晚饭。我们以为他不吃晚饭是因为不想摘下头套,维持神秘的面貌,但其实理由更为简单,就是他在火锅里下了安眠药。等到后半夜我们都熟睡后,蒙面作家将我们转换了房间,猪之间的祝灯灯转移到了鼠之间、鸡之间的王建材转移到了虎之间……以此类推,蒙面作家自己也换到了相应的马之间。这样,等到第二天我们醒来,祝灯灯会穿过长长的走廊,其他人也都会根据昨天的路线走进客厅。但我们不知道的是,这个时候进入的,是走廊另外一端的新客厅。
“我们的房间布局完全一样,里面的摆设也大同小异,房间内没有窗户,只要随身物品还在,就很难发现被换了房间。而且,蒙面作家之所以要将十二个房间根据十二生肖命名、布置,也是在给这个诡计上保险。据我所知,助手的房间根据房间特性具有相应特色,比如猪之间的衣柜里有食物、鸡之间的衣柜里有闹钟、羊之间的衣柜里有衣服……每个房间的门口也会贴上对应的动物标识。只要蒙面作家在换房间的时候,一并将门牌、房间内的事物也替换,哪怕有感觉敏锐的客人醒来后察觉到一丝不对劲,当他看到衣柜里的东西和门牌上的动物后,也会打消疑虑。
“对了,为什么要没收电子设备,蒙面作家真正在意的不是电话,而是指南针。现在的手机里都自带指南针,还有一些软件也有方向标示,来到神秘的黄金馆,每个人都想知道具体方位,打开这些软件后,就算没有网络,指南针和方向指示也会指向正确的方向。可是第一天和第二天,我们的房间做了调整,调整后,每个人会住到另外一侧、呈镜像对称的房间内,指南针就会指向相反的方向。
“我根据这一推理,刚刚在马之间找到了这把钥匙。有了这把钥匙作为证据,意味着我的推理是成立的。”
每个人都在思考着于九鸣的推理。王建材很快就说出了他的感想:“这蒙面作家也太累了吧。”
“这就是本格推理和硬汉派推理的区别。硬汉派推理累侦探,本格派推理累凶手。”于九鸣说道,“不过这点累,对蒙面作家来说是值得的,因为只有这样,才能让我们顺利走进新的客厅,发现原本就在那里的这具尸体。”
“这具尸体到底是谁?蒙面作家又为什么要让我们发现他?”张编辑问道。
于九鸣走到尸体前,盯着看了一会儿,然后慢慢抬起头说:“如果我猜的没错,他是蒙面作家原来的助手。而蒙面作家之所以要搞这么一出,就是为了找出半年前杀害助手的凶手!”
“啊——”
只有祝灯灯听到了周一非发出的惊呼,但她看不清周一非的表情,这一次也无从猜测他会有什么表情。
“难道是我……误会了老师?”
祝灯灯其实有很多话想说,但在这样的场合,她只是点了点头。
“谢谢你,灯灯,太好了!”明明不是祝灯灯的推理,她只是点了下头而已,周一非却高兴地说,“老师非但不是凶手,而且还想替我报仇,我真是……我不知道该怎么表达现在的心情,真的是死而无憾了。”
周一非的呼吸急促起来,随着体内的气体呼出,他的身影也愈加模糊。
“现在,让我们来回顾一下半年前到今天所发生的事情。”于九鸣接着说道,“半年前的一月九日,蒙面作家举办了一次聚会,客人都到齐后,他却发现自己的助手迟迟没有出现。这时聚会已经开始,如果让人发现自己的助手违背了自我修养,丢下侦探一个人招待客人,他面子上会很过不去。于是蒙面作家假称自己没有助手,心想着顺利度过这次聚会,等第二天再好好教训一下他。
“到了第二天,客人们离去后,蒙面作家来到助手的房间,发现他已经被人杀害。原来助手不是违背了助手的自我修养,而是根本无法出现。很显然,杀害他的凶手,就在昨晚的客人当中。蒙面作家应该想过很多处理方式,比如求助于警察,但最终他选择了最符合黄金时代和本格派的做法,重新召集嫌疑人,亲自找出杀害助手的凶手。
“于是昨天,我们几个半年前聚过一次的老朋友又重聚一堂。蒙面作家临时招聘了一个新助手祝灯灯,当然,对于他的计划,祝灯灯完全不知情。蒙面作家提前在食材中放入安眠药,到了后半夜,等我们全都睡熟之后,他逐一将我们的房间调换,把原先通往客厅的走廊入口关上,再开启另一端入口,然后耐心地等待我们苏醒。
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